Ce duo d'artistes urbains déploie son univers tendrement ironique lors de différentes interventions à La Courneuve, notamment une prochaine « manifestation de rieurs » avec des écolier·ères.
Immenses mais pas imposants, plutôt langoureux que menaçants, pas bêtement « jolis » mais campés avec des visages, des postures qui partagent toute une histoire, un vécu, une patine… Ella & Pitr se sont surtout fait connaître par les Colosses endormis qu’ils ont collé ou peint sur des murs, des toits à travers le monde. Tout un peuple de géants discrets que l’œil ne peut souvent saisir que depuis un angle particulier, en rassemblant les pièces d’une image dispersée sur plusieurs plans, façades, surfaces de l’espace urbain. Des personnages qui nous offrent une lente poésie tenace, a contrario du chaos des métropoles…
C’est un soir où ils collaient chacun des affiches dans les rues de Saint-Étienne que les deux artistes se sont rencontrés. Hasard ? Toujours est-il qu’ils ne se sont plus quittés et développent ensemble leur langage original depuis 2007. D’abord en placardant des dessins sur les murs de leur ville. Puis ils déploient leurs personnages à Paris, à Berlin, en Norvège, au Japon, investissant des milliers de mètres carrés… ils ont même investi en 2016 le « Chaudron », la pelouse du stade Geoffroy-Guichard, avec une Marie-Angélique géante.
« Tant qu’il y a une population qui se permet de donner son avis sur les murs, c’est une société qui vit réellement. »
Cette année, ils ont posé leurs pinceaux à La Courneuve, invités pour une résidence par la direction des Affaires culturelles de la Ville : « On est heureux que des écoliers, des collégiens, des habitants puissent profiter de la pratique artistique généreuse d’Ella & Pitr.
En réinventant les personnages loufoques et emblématiques de ces artistes, les Courneuviens vont pouvoir investir de manière très joyeuse leur espace urbain… » argumente Farrah Trari, chargée de mission.
C’est vrai que, quand le duo orchestre la tonique réalisation collective des portraits de rieurs dans les classes de l’école Louise-Michel, ça pétille de bonne humeur dans tous les coins. « Cette énergie des rieurs, ça marche bien avec les enfants, constate Ella. De semaine en semaine, on augmente l’échelle de travail. Donc on déploie un rire de plus en plus grand aussi avec eux. Ça devient des rires forts, tonitruants, assez provocants… » « L’idée, c’est aussi de donner aux enfants un outil de liberté, en quelque sorte le rire comme un outil politique dans la société », rebondit Pitr. « Parce que c’est hyper important de garder le pouvoir de rigoler, dans un monde où on prend tout le temps des espèces de coups de massue sur la tête. » « Ensemble, on va faire une sacrée manifestation de la joie dans la ville, avec une foule de rieurs qui déambulent dans la rue », smashe Ella.
Car le territoire de la ville, l’espace où l’on vit tous ensemble, est le vrai sujet de ces artistes, au-delà des techniques artistiques. « La peinture, c’est ce qu’il y a de plus direct et évident dans l’espace urbain pour communiquer avec le passant. Mais, en fait, on cherche surtout à faire des farces, j’ai l’impression. Comme dans le spectacle que l’on vient de créer, où il y a beaucoup d’humour… » « Il faut occuper l’espace public, affirmer qu’il appartient à tout le monde », conclut Pitr. « Tant qu’il y a une population qui se permet de donner son avis sur les murs, c’est une société qui vit réellement. Dès que c’est trop contrôlé ou qu’il y a trop de répression, la population n’a plus aucun droit de parole. Et on rentre dans des sociétés aseptisées. Je n’ai pas envie de ce genre de société ! »
Texte : Claude Rambaud ; photo : Royx
Les rendez-vous d’Ella & Pitr
• Parade À Gorge déployée des enfants de l’école Louise-Michel le vendredi 20 février de 9h à 11h entre la place de la Fraternité et le cinéma l’Étoile.
• Exposition des rieurs de l’école Louise-Michel sur les panneaux d’affichage de la ville, à partir du lundi 9 février.
• Présentation des rieurs de la MPT Aoua-Keïta le 19 février de 9h à 11h, à la MPT.
• Spectacle Fermez les yeux, vous y verrez plus clair les 12 et 13 mai au Centre culturel Jean-Houdremont. Une heure entre les arts plastiques et le théâtre, à partir de 6 ans. Billetterie : accueil d’Houdremont.
• Klaxonnés, le nouveau livre d’Ella & Pitr.
• Le site d’Ella & Pitr